La compétence (voir ici une définition et une explication détaillée de ce concept) est indissociable d'une situation et des ressources nécessaires pour gérer cette situation avec efficience. Voici une explication des liens entre ces trois concepts, ainsi qu'un schéma-synthèse montrant leur intégration.

Une SITUATION appelle une COMPÉTENCE si et seulement si :

• elle est complexe et nécessite une adaptation;

Certaines situations (généralement répétitives) n'exigent que l'application mécanique de procédures. Ces situations ne font pas appel à une compétence, mais à une habileté procédurale (qui ne pourra contribuer à une compétence qu'à condition de s'inscrire dans une situation plus complexe.

• elle débouche sur la résolution d'une tension;

Sa gestion efficiente passe par l'accomplissement d'une tâche, la résolution d'un problème, la réalisation d'un projet ou une prise de décision et, de façon plus générale, la satisfaction d'un besoin.

• elle est complète en soi;

Même si elle peut s'inscrire dans une situation plus large, elle peut constituer une fin en soi et ne doit pas être qu'un préalable à une autre situation.

• elle a du sens pour l'élève.

Son sens vient du fait que l'élève vit déjà ou pourra être appelé à vivre des situations analogues. Il ne peut pas provenir de la simple exigence disciplinaire du cours ou du programme.

Une COMPÉTENCE est telle si et seulement si :

• elle est complexe et mobilise simultanément diverses ressources;
• elle permet le traitement complet d'une situation;
• elle peut être utilisée pour le traitement d'autres situations analogues;
• elle se manifeste par un processus complexe comportant un recours concomittant à des dimensions :
  • de représentation de la situation;
  • de planification des actions;
  • de mise en oeuvre des actions;
  • de régulation et d'évaluation de la représentation, de la planification et de la mise en œuvre des actions.

Un savoir ou un objet devient une RESSOURCE si et seulement si :

• il est nécessaire au traitement efficient de la situation;
• il est perçu par l'élève comme pertinent au traitement efficient de la situation;
• il est soit disponible, soit trouvable, soit constructible par l'élève;
• il est utilisé pour le traitement efficient d'une situation;
• il est utilisé conformément à ses caractéristiques, à son mode d'emploi et ce pour quoi il a été conçu.

Schéma-synthèse: