Milieu urbain lourdement défavorisé (décile 10 de l'indice de défavorisation): 40 % des familles vivent de l'aide sociale.
Faible scolarité des parents, taux élevé de monoparentalité; population significative de locataires d'habitations pour faibles revenus, avec déménagements fréquents.
Élèves presque exclusivement Québécois francophones de naissance.
Milieu violent, à indice de criminalité juvénile élevé (présence de gangs de jeunes, problématique de drogue).
L'école:
École primaire de 600 élèves..
Clientèle de quartier, plus 4 classes spéciales (troubles du comportement).
Réussite scolaire problématique (30 % des élèves ont un retard scolaire d'un an ou plus). Faiblesse marquée en lecture et en écriture; résultats sous la moyenne même de milieux socioéconomiques semblables.
Personnel enseignant majoritairement composé de jeunes enseignants avec peu d'expérience, qui ne demeurent à l'école qu'un an ou deux avant de changer d'école.
Équipe-école dynamique qui manifeste une grande solidarité.
Direction expérimentée, qui a choisi cette école par défi professionnel.
Collaboration active de l'école avec les organismes communautaires du quartier.
Début d'une tradition significative de l'école dans le domaine informatique — stratégie explicite pour enrichir le milieu culturel de l'école.
Programme d'anglais intensif pour un groupe du 3e cycle.
Mauvaise réputation de l'école à l'extérieur (à l'image du quartier).
Injection locale de ressources supplémentaires en psychologie et en éducation spécialisée.
Faible implication des parents, à l'exception d'une poignée de bénévoles particulièrement dévoués.